97年11月22日 WBA世界フライ級タイトルマッチ(大阪城ホール)
○ホセ・ボニージャ TKO6R ●山口圭司

<試合前の私の独断コメント>
スピードは文句なく山口が上、パンチ力はボニージャが上(かと言ってボニージャはハードパンチャーというほどではないが)スキルは、見た目ほどボニージャは下手ではないが、それでも山口が若干上か。総合的に両者を比較すると、山口がやや上回っている様に感じる。
何れにしても二人の実力は拮抗し、勝敗を予想するのは非常に難しい。しかし、ボクシングとは不思議なもので、総合的な実力に差の見られない者同士が戦っても、必ずしも競った内容になるとは限らない。山口の足にボニージャが付いて来れずの大差でアウトボックス出来るかもしれないし、また、井岡戦の様にボニージャが荒い攻めから一気に山口を押し潰すかもしれない。私は今回の一戦ははっきりした形で終焉を迎える様な気がする。それが山口の2階級制覇になればいいのだが...
山口は「ハメドのボクシングが好き」と公言しているが、それはそれとしてガードを疎かにする事無く(一度痛い目にあってるので懲りているとは思うが)終始足を使って出入りの激しいボクシングをしてほしい。最後まで足が止まらなければ、自ずと結果は付いてくるだろう。ボニージャは、あのセーンを攻略しただけに、一度ペースを握られたら山口にとって非常にタフな展開が予想されるので、序盤の出来がポイントになる。
はっきり言って展開は読めないが、希望も込めて、山口が判定で戴冠する事になろう。

<試合後の考察>
山口が勝つ戦術としては右ジャブを中心に長い距離で戦い、ボニージャに隙が見えた時にパンチをまとめたいと私は考えていたが、山口が選択したのは正面から大きなフックを振り回す、まるで坂本博之の様な戦法だった。TVや翌日の新聞によると陣営はアウトボクシングを薦めた様だが、山口は「打ち合いでいける」と踏んだとある。リングで実際に対戦者と向き合い、グラブを交えた上での山口の選択なので、TV画面を見ているだけでパンチに晒される危険も無い私は、その山口の選択を否定する事は全く出来ないが、それでも個人的な意見として言うと「何故勝つ為の選択」をしなかったのか?山口がボニージャよりも確実に上回っているもの、そして最大の武器である「スピード」を何故生かさないのか?まさに「宝の持ち腐れ」。厳しい事を言うと、山口からスピードを取ったら世界レベルの相手とは戦えない!と私は思う。この試合でも顕著な様に、山口のパンチ、ガードでは相打ちでも打ち勝つ事は出来ない。テクニック的には非凡なものがある為、相手のパンチをボディワークで躱したり、そこそこ相手を捕らえる事も出来る。但し、勝つ為には「打ち合い」は彼にとって得策とは思えない。
山口としては、身をもって2度もレッスンを受けられたと気持ちを切替えて、今度こそは己の最大で且つ唯一の武器「スピード」を自覚してほしい。何故なら、彼のその最大の武器は「世界」で十分通用し得るものだと私は確信しているから。

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